Святой апостол и евангелист Матфей, именуемый также Левием (Мк. 2, 14;Лк. 5, 27), апостол из двенадцати (Мк. 3, 18;Лк. 6, 45;Деян. 1, 13), брат апостола Иакова Алфеева (Мк. 2, 14). Был мытарем, то есть сборщником податей для Рима, ибо евреи находились под властью Римской империи. Он жил в галилейском городе Капернауме. Матфей, услышав глас Иисуса Христа: Иди за Мной (Мф. 9, 9), оставил свою должность и пошел за Спасителем. Христос и Его ученики не отвергли приглашения Матфея и посетили его дом, где разделили трапезу с друзьями и знакомыми мытаря - такими же, как и хозяин, мытарями и грешниками. Это событие чрезвычайно поразило фарисеев и книжников. Мытари, собирая подати с соплеменников, делали это с большой выгодой для себя. Люди корыстолюбивые и жестокие, они считались у иудеев за предателей и изменников родины и религии. Слово мытарь звучало для иудеев так же как слова грешник и идолопоклонник. Говорить с сборщиком податей считалось грехом, общаться с ним - осквернением. Но иудейски...
